Nilgün Altan, figüratif anlatımı merkezine alan, ışık–gölge ilişkisi ve renk katmanlarıyla çalışan bir ressamdır. Yağlı boya ağırlıklı üretimlerinde hayvan figürleri, insanla doğa arasındaki sessiz ama gerilimli bağı temsil eder. Resimlerinde anlatı doğrudan verilmez; izleyici, kompozisyonun içinde kendi hikâyesini kurmaya zorlanır. Sanat pratiğinde teknik ustalık kadar sezgiyi de önemser. Renkleri dekoratif değil, anlam taşıyıcı olarak kullanır. Işık, onun resimlerinde yalnızca aydınlatan bir unsur değil; formu belirleyen, duyguyu yönlendiren aktif bir bileşendir. Gece, loşluk ve sınırlı ışık kaynakları son dönem çalışmalarında belirgin bir yer tutar. Eserleri bireysel bir dil taşır; güncel eğilimlere uyma kaygısı gütmez. Bu yaklaşım, çalışmalarına zamansızlık ve koleksiyon değeri kazandırır. Nilgün Altan üretimlerine atölyesinde devam etmektedir.